これからニューヨークに限らず、今後注目されていく可能性を秘めた、しかしまだ産声をあげたばかりの小さなお店とその新しい分野について紹介しましょう。
そのお店の名はKidfresh、そう、子供専用のデリで2007年1月にオープンしたばかり。アメリカの子供達、特に大都会の子供達は共働きの家庭が多いために母親がしっかりと手作りの食事を子供に与えられず、子供の成長や健康の妨げになる添加物がたっぷり入った市販の食品を与えていることが多いのが現状です。
アメリカでは統計的にも貧しい家庭の子供ほど肥満が多く、裕福なほど健康上の問題も肥満も少なくなります。それはやはり日頃の食生活と親の教養レベルから来る健康に対する知識と意識の差によるものです。
そうした事から、近年ニューヨーク市では公立の学校からコーラ等の炭酸飲料を排除し、スナップル社と契約を交わし果汁100％のジュースとアイスティ以外を提供しないことになっています。そして給食も健康を重視したメニューとなり、数年前と比べ大きな向上を遂げています。
こうした子供の健康と食への意識の高まる中、Kidfreshはオーガニック食材を多く取り入れ、すべてAll Naturalで人工の色素やフレーバーは一切使用しない健康へのこだわり、そしてそれぞれの年齢に合わせ必要な栄養のバランスを変え、また味、サイズも変えています。（Baby 0~1歳、Minis 1~2歳、Juniors 3~5歳、Kids 6~10歳）
パンが熊さんやスマイルマークのような形になっていたり、サンドイッチが手の形をしていたり、子供達の食事に美味しさと安全と楽しさを提供します。また店内奥では、楽しいイベントや子供達が遊べるスペースがあります。子供達にとって、やはり食事は楽しくありたいもの。日本でも輸入食材を始めとした食品の安全性が問われる中、こうした食害に最も影響を受けやすい子供達に、今後「安全で美味しく楽しい食事を提供する店」の登場する日を心待ちにしている人は少なくないのでは……？
この店舗が位置するアッパー・イーストと呼ばれるマンハッタン北東部は、公立学校のレベルの高いことからマンハッタンでは珍しく子供を見かけることの多い住居エリアです。マンハッタン内には、公立校のレベルが充実しているエリアが少なく、通常は裕福な家庭の子供達は私立校へ送る親が多いのですが、このエリアは数少ない例外で、アッパーミドルクラスの住人が多く、またその多くが子供を抱えていることもあり、そうした意味ではKidfreshの出店ロケーションとしては、これ以上のエリアはないと言え、ここで駄目ならニューヨークでは何処に出しても駄目であろうと思われるほどであり、日本でも話題を集めるニュービジネスに違いありません。
ホームページ：http://www.kidfresh.com/
